Подъем арианства после Никейского Собора

Сын Константина Великого Констанций, ставшийправителем восточной части империи, оказал поддержку арианству  в отличиесвоего брата Констаниза, правителя  западных областей, которыйпридерживался постановлений Никейского Вселенского Собора. Однако последнийпогиб в 350 году во время сражения, произошедшего между ним и узурпаторомМагентиусом. В 351 году Констанций нанес сокрушительное поражение врагу своегобрата, в результате чего стал единоличным правителем Римской империи. Будучисвязанным с арианством самым тесным образом, Констанций начал яростную атакупротив язычества. Он приказал закрыть идолопоклоннические храмы, запретил людямпосещать их,  а также возбранил языческие жертвоприношения во всехпровинциях империи. Тем, кто оказывал сопротивление, император пригрозиллишением имущества и смертным приговором. Посетив Рим, он приказал убрать иззала заседаний Сената скульптуру бога Победы. Политика арианства, проводимаяКонстанцием, вызывала трения между ним и сторонниками Никейского Собора, средикоторых выделялся епископ Александрийский Игнатий. Однако, не смотря на это,в 359 году были созваны еще два собора (Сермиомский и Римнийский),на которых арианство было провозглашено официальной религией государства[2].

В 361 году к власти пришел Юлиан (Отступник),исповедовавший идолопоклонство и питавший непримиримую вражду к новой религииРима, однако вскоре, в 363 году, он был убит в войне, которую вел противПерсии.

Затем в течение одного года империей правил Ювиан,а после его смерти к власти  пришли Валентиниан (364-375) и Валент(364-378), два брата, которые разделили между собой управление империей:западной ее частью правил Валентиниан, относившийся к сторонникам НикейскогоСобора, в то время, как восточной частью империи управлял Валент, являвшийсяфанатичным приверженцем арианства,. Подобное положение привело к усугублениюрелигиозных разногласий и усилению раскола между двумя частями Римской империи.

Пока Валент вел войну с Персией, на его владениянапали вестготы и часть примкнувших к ним остготов и гуннов. Когда врагипроникли во Фракию, Валент поспешил вернуться из мест сражений с персами вКонстантинополь, а затем сразу же направился к Адрианополю навстречу противнику.9 августа 378 года близ Адрианополя произошла историческая битва, в которойимператорские войска потерпели сокрушительное поражение. Сам император погиб наполе брани[3].